大多數學者花費許多時間來撰寫期刊論文文章,書籍或其他形式的學術文章。研究人員大多使用以下兩種編排系統之一來編輯其期刊文章:Microsoft Word 或 LaTeX。而期刊文章通常為接受這兩種文件檔案格式之一。
- Microsoft Word 為基於一種稱為“所見即所得”(WYSIWYG)的原理,這意味著用戶可以立即在屏幕上看到該文檔,。相比之下,LaTeX 體現了“所得到的就是您的意思”(WYGIWYM)的原理,這意味著文檔不會直接顯示在屏幕上,更改(例如格式設置)不會立即可見。
- Microsoft Word 幾乎不需要較多學習時間,並且可以輕鬆,即時地控製文本輸入和輸出。Microsoft Word 是跨許多學科(包括醫學,法律,商業和生命科學)的主要的編排文件檔案系統。相對而言,LaTeX 是一種編輯語言,需要使用外部編輯界面來生成文件檔。LaTeX 則常用於數學,物理,計算機科學和工程中,因為它為用戶提供了無限的靈活性,若是使用者需要以專業的佈局來編排複雜的數學方程式或圖表,則特別有其編排美化效果。Microsoft Word 是 Microsoft Corporation 授權銷售的商業軟體產品;相對而言,LaTeX 為開源軟件可免費取得。